番外第30章 团结日常

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1950年秋·新加坡算理港的抗磁砂码头，钳工阿里蹲在五倍速抗磁竹旁，用刻着星月纹的算筹敲击竹节。紫斑沿着竹身蔓延，像极了他故乡爪哇稻田里的稻瘟病。「它们在发烧。」他对身旁的华裔匠人老陈说，袖口的星月徽章沾着抗磁砂粉尘。

老陈展开油皮图纸，图纸边缘用爪哇文标注着「雾汽屏障施工备忘录」。「俄国佬的钢链和美国佬的芯片都不干净。」他用算筹戳了戳竹节间的监测孔，算筹头部是铁锚与星月交织的「工星」标志——这是南洋华工与印尼匠人共有的符号。

远处传来骚乱，搬运工人穆罕默德抱着晕倒的同伴跑过。「他们的护目镜是荷兰货！」他的星月算筹指向镜片边缘的樱花磁涂层，「跟三年前泗水矿难的杀人装置一个味儿。」老陈摸出铁锚算筹，筹身刻着1905年福建矿难的遇难者名单，与穆罕默德的星月筹产生低沉共振。

码头的蒸汽钟突然敲响《船工号子》的变奏，这是铁锚堂的紧急信号。老陈爬上抗磁钢柱，从电报机里扯出卷纸：「橡胶园遇袭，来的是涂着荷兰旗的蓝鹰货船。」纸卷边缘印着模糊的爪哇文涂鸦：「别信白皮的算筹！」

穆罕默德望向马六甲海峡，三艘蒸汽船的烟囱正喷出樱花磁特有的青灰色烟雾。他握紧碳化竹粉罐——这是他和华工们用竹炭窑改良的土制吸附剂。「就像抓稻田里的害虫，」他对老陈咧嘴一笑，露出缺了一颗牙的齿缝，「把它们困在雾里喂鱼。」

当第一团黑色雾墙在海面升起时，阿里正在焊接屏障的抗磁钢板。他的星月算筹别在耳后，筹身刻着印尼传统蜡染图案。远处传来纽约方向的算筹敲击声，通过跨洋磁导电缆震得钢板发烫——那是十万华人匠人在同步敲击《算理启蒙》的防御节奏。

「听！」老陈举起算筹，蒸汽钟与电报机的震动形成和声。抗磁竹的紫斑在声波中逐渐褪色，竹节间显形出爪哇几何纹样与《九章算术》的开平方法叠加的图案。阿里突然想起小时候在泗水港见过的古老罗盘，那些刻着星辰轨迹的青铜盘，此刻仿佛在抗磁竹上重生。