第1章 玄汉 更始帝刘玄

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进长安那日飘着细雨，未央宫的鸱吻缺了半边。张卬带人冲进长乐宫抢掠时，我正对着宣室殿的蟠龙柱发呆——柱上还留着王莽用金粉写的\"四海会同\"四个字，如今金漆剥落，像条蜕皮的蛇。夜里躺在龙床上，总觉得有女人的哭声。老黄门说这是王莽女儿孝平皇后吊死的地方，她脚上的绣鞋还挂在后殿梁上。

赤眉军渡过黄河的消息传来时，我正在上林苑射猎。箭矢穿透麋鹿脖颈的瞬间，信使的马蹄声惊飞了满树寒鸦。樊崇的三十万大军像蝗虫过境，所到之处连树皮都被啃光。赵萌劝我迁都洛阳，话没说完就被李松踹翻在地：\"当年在宜秋聚，老子们拎着脑袋打江山时，你这酸儒还在给王莽写贺表呢！\"

最冷的那天早晨，朱鲔带着冰碴闯进寝殿。他铠甲上结着霜花，说话时白气呵在我脸上：\"刘秀在河北称帝了。\"我手中暖炉\"咣当\"落地，炭火滚到龙床幔帐下，瞬间窜起半人高的火苗。宫女们尖叫着泼水救火时，我忽然想起那年南阳城破，母亲把我塞进地窖前最后的眼神——和此刻朱鲔眼中的凶光一模一样。

赤眉军破城那日，我逃到长信宫。王匡带着残兵在宫门前堆满柴薪，说要学霸王自焚殉国。火光亮起时，我扯下龙袍裹了件宫女的素纱襌衣，从狗洞爬出去那刻，听见身后传来宫娥的惨叫——她们替我穿上龙袍引开追兵，其中一个回头望我时，眉眼像极了春娥。

在渭水边被旧部严春截住时，天上下着霰雪。严春的刀架在我脖子上，突然咧嘴笑了：\"陛下，当年您赏我的那碗羊肉羹，真他娘的香啊。\"他手起刀落，我闭眼等死，却听见身后追兵倒地的闷响。这莽汉扯下赤眉军的红眉巾擦刀：\"往西走，隗嚣在陇右...\"话没说完，一支羽箭穿透他的咽喉。

建世二年腊月，我被赤眉军缚至郑县城外。樊崇的使者递来帛书，说愿封我长沙王。谢禄却趁夜带人闯进驿馆，麻绳勒住脖子时，我透过窗棂看见北斗七星勺柄正指向南阳方向。最后一口气噎在喉头，恍惚听见春娥在唱：\"七月流火，九月授衣...\"