第二回 赏州侯苏护反商

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丞相在金銮殿直言劝谏君王，这般忠肝义胆，又有谁能与之相比？只可惜，即便他苦心劝谏，也未能阻止后续的风波，恰似侯伯们前来朝觐，空费了那一片赤诚之心。

话说纣王听完费仲的奏请，满心欢喜，当即返回宫中。一夜过去，次日早朝，两班文武齐聚朝堂，朝贺仪式结束后，纣王便问当驾官：“即刻传朕旨意，颁布给四镇诸侯。命他们每一镇在各自属地，挑选良家美女百名，不论富贵贫贱，只要容貌端庄秀丽，性情温和婉约，举止优雅大方，礼仪娴淑，选来充实后宫，供朕差遣。” 天子旨意尚未传完，只见左班中一人应声出列，跪地启奏道：“老臣商容启奏陛下！有道之君治国，只需以身作则，万民便能安居乐业，无需过多政令，百姓也会主动追随。况且陛下后宫美女不下千人，从嫔御往上，还有后妃。如今陛下骤然要挑选美女，恐怕会让百姓失望！臣听闻：‘以百姓的快乐为快乐的人，百姓也会以他的快乐为快乐；以百姓的忧愁为忧愁的人，百姓也会以他的忧愁为忧愁。’当下水旱灾害频繁，此时却沉迷女色，实在不是陛下该做之事。故而尧舜与百姓同享欢乐，用仁德教化天下，不动干戈，不行杀伐。那时景星闪耀天空，甘露从天而降，凤凰栖息于宫廷，灵芝生长在郊野，百姓富足，物产丰盛，行人相互让路，犬不吠叫，夜雨昼晴，稻生双穗，这便是有道之君治理下国家兴隆的景象。如今陛下若只图眼前享乐，沉迷于美色，耳听靡靡之音，沉溺于酒色，流连于苑囿，狩猎于山林，这便是无道之君导致国家败亡的征兆。老臣身为首相，位列朝纲，侍奉陛下三代，不得不向陛下进言！臣希望陛下任用贤能，远离不肖之徒，修行仁义，通晓道德，如此一来，和气便能遍布天下，自然会民富财丰，天下太平，四海和谐，与百姓共享无穷福祉。况且如今北海战事未息，陛下正应修养德行，关爱百姓，珍惜财用，重视政令，即便尧舜在世，也不过如此，又何必非要挑选美女，才觉得快乐呢？臣愚昧，不懂忌讳，望陛下接纳臣言！” 纣王沉思许久，说道：“爱卿所言甚是，朕即刻取消此事！” 言罢，群臣退朝，纣王也返回宫中，暂且不表。

岂料纣王八年夏四月，天下四大诸侯率领八百镇诸侯前往商朝朝觐。这四镇诸侯分别是东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎。天下诸侯齐聚朝歌。此时太师闻仲不在都城，纣王宠信费仲、尤浑，众诸侯都知道这二人把持朝政，擅作威福，无奈之下，少不得先送礼贿赂他们，以拉拢关系。正所谓：“未去朝见天子，先来拜见相公。” 其中有位诸侯，是冀州侯苏护。这人性格刚烈，刚正不阿，哪里懂得钻营攀附之事？平日里只要见到稍有不公不法的事情，便会依法处置，毫不留情，因此未曾给费仲、尤浑二人送礼。也是机缘巧合，那日费仲、尤浑查看天下诸侯的礼单，发现唯有苏护没有送礼，心中顿时大怒，怀恨在心，暂且按下不表。

到了元旦佳节，天子早朝，两班文武齐聚。众官拜贺完毕，黄门官启奏道：“陛下，今年是诸侯朝贺之年，天下诸侯都在午门外朝贺，听候陛下圣旨发落。” 纣王询问首相商容，商容说：“陛下只需宣四镇诸侯首领面见，询问民风民俗、社会风气以及国家治理情况，其余诸侯在午门外朝贺即可。” 天子听了，十分高兴，说：“爱卿所言极是。” 随即命黄门官传旨：“宣四镇诸侯见驾，其余诸侯在午门外朝贺。”

话说四镇诸侯身着整齐朝服，玉佩轻摇，进入午门，走过九龙桥，来到丹墀之下，行三跪九叩大礼，朝拜完毕，俯身伏地。纣王慰劳道：“爱卿等为朕出谋划策，辅助教化，安抚百姓，镇守边疆，威服远方，安定近处，多有辛劳，这都是爱卿等的功劳！朕心中十分喜悦！” 东伯侯上奏说：“臣等承蒙圣恩，官居总镇之位。自执掌一方以来，日夜兢兢业业，常担心自己能力不足，辜负圣心。即便有些许功劳，也不过是臣子分内之事，哪里足以报答陛下恩情的万分之一！又何须陛下费心挂念？臣等感激不尽！” 天子龙颜大悦，命首相商容、亚相比干在显庆殿设宴款待四镇诸侯。四臣叩头谢恩，离开丹墀，前往显庆殿赴宴，暂且不表。

天子退朝后，来到便殿，宣费仲、尤浑二人前来，问道：“之前爱卿奏请朕，让天下四镇大诸侯进献美女，朕本想颁布旨意，却被商容谏阻。如今四镇诸侯在此，明日一早将他们召入，当面颁布旨意。等四人回国后，便着手挑选美女进献，如此还能免去使臣往返奔波，二位爱卿意下如何？” 费仲跪地奏道：“首相谏阻陛下采选美女，陛下当日接纳谏言，停止此事，这是陛下的美德，臣下和百姓都知晓，天下人都敬仰陛下。如今一旦重新施行，陛下恐怕难以取信于臣民，臣以为不可。臣近日查访得知，冀州侯苏护有一女儿，天生丽质，性情娴静。若选入宫中，侍奉陛下左右，必定能胜任。况且只选一人之女，既不会惊扰天下百姓，也不会引人注意。” 纣王听了，不禁大喜，说：“爱卿所言极是！” 当即命随侍官传旨，宣苏护进宫。

使者来到馆驿，传旨道：“宣冀州侯苏护进宫，商议国政。” 苏护随即跟随使者来到龙德殿，行朝见之礼后，俯身听命。纣王说：“朕听闻爱卿有一女儿，品性娴静，举止得体。朕想选她入宫侍奉，爱卿日后便是国戚，享受朝廷俸禄，位居显要之位，永远镇守冀州，坐享安康，名扬四海，天下人无不羡慕！爱卿意下如何？” 苏护听了，神色严肃地奏道：“陛下宫中，上有后妃，下至嫔御，人数不下数千，个个容貌娇美，难道不足以取悦陛下？陛下却听信左右谄媚之言，陷入不义之地。况且臣女资质平庸，向来不懂礼仪，德容皆无过人之处。恳请陛下关注国家根本，严惩进谗言的小人，让天下后世知晓陛下正心修身，善于纳谏，并非好色之君，如此岂不美哉！” 纣王大笑道：“爱卿所言太不识大体，从古至今，谁不希望女儿成为家族荣耀？况且女儿成为后妃，尊贵无比，爱卿成为皇亲国戚，显赫荣耀，还有什么能比得上？爱卿不要糊涂，应当慎重考虑！”

苏护听了，不禁厉声说道：“臣听闻：‘君主修养德行，勤于政务，万民便会心悦诚服，四海都会归附，上天的福泽也会长久。’昔日夏朝失政，君王沉迷酒色。而我商朝祖宗，不近声色，不聚敛财物，任用贤能，论功行赏，宽厚仁爱，这才能够取代夏朝，取信于民，国运昌盛，永保天命。如今陛下不效法祖宗，却效仿那夏王，这是自取败亡之道！况且君主沉迷女色，必定会颠覆社稷；卿大夫沉迷女色，必定会绝灭宗庙；士庶人沉迷女色，必定会伤害自身。而且君主是臣子的表率，若君主不向善道，臣下便会效仿，结党营私，天下之事还怎么能说得下去？臣担心商朝六百余年的基业，必定会因陛下而毁于一旦！”

纣王听了苏护这番话，勃然大怒，说：“‘君主召见，臣子不等车马备好就要前往。君主赐死，臣子不敢违抗。’更何况只是选你女儿为后妃？你竟敢用这愚直之言忤逆朕，当面斥责朕，将朕比作亡国之君，这是大不敬之罪，还有比这更严重的吗？来人，将苏护拿下，押出午门，送交法司审讯，依法处置。” 左右侍卫随即上前，将苏护拿下。这时，费仲、尤浑二人走上殿，跪地奏道：“苏护忤逆圣旨，本该审讯。但陛下因选他女儿之事而治他得罪，若让天下人知晓，会说陛下轻视贤能，看重美色，阻塞言路。不如赦免他，让他回国。他感激皇上不杀之恩，自然会将女儿进贡入宫，侍奉陛下。如此一来，百姓便知陛下宽仁大度，从善如流，还能保全有功之臣，这是一举两得之事，望陛下准臣所奏。” 纣王听了，脸色稍有缓和，说：“依爱卿所奏，即刻降赦旨，让他回国，不得在朝歌久留。”

话说圣旨一下，如烈火般迅速，催逼苏护出城，不容停留。苏护辞朝后，回到驿亭，众家将上前迎接，关切地问：“圣上召将军进宫，商议何事？” 苏护大怒，骂道：“无道昏君，不考虑祖宗留下的基业，却听信谗言，想要选我女儿进宫为妃。这必定是费仲、尤浑用酒色迷惑君心，企图专擅朝政。我听旨后，忍不住直言劝谏，昏君竟说我忤逆圣旨，要将我拿送法司。那两个贼子又在昏君面前进言，赦免我回国，还以为我会感激昏君不杀之恩，就会把女儿送进朝歌，好让他们的奸计得逞。我想闻太师远征在外，这两个贼子弄权，眼见昏君必定会沉迷酒色，扰乱朝政，天下必将陷入混乱，百姓将处于水深火热之中。可怜成汤创立的江山社稷，就要化为乌有！我暗自思量，若不送女儿进宫，昏君必定会兴兵问罪；若送女儿进宫，日后昏君失德，天下人定会耻笑我不明智。诸位将军可有良策教我？” 众将听了，齐声说：“我们听说，君主无道，臣子便可以投奔他国。如今主上轻视贤能，看重美色，眼见就要昏庸无道，不如反出朝歌，守住自己的领地。这样一来，上可以保全宗庙，下可以保全身家。” 此时苏护正在盛怒之下，一听这话，顿时性起，也没仔细思考，便说：“大丈夫不可做糊涂事！” 他叫左右取来文房四宝，在午门墙上题诗，表明自己永不朝商的决心。诗中写道：

“君坏臣纲，有败五常，冀州苏护，永不朝商。”

苏护题完诗，便带着家将径直离开朝歌，朝着自己的封国赶去。再说纣王，因苏护当面顶撞，自己的意愿没能达成。虽然批准了费仲、尤浑二人的奏请，可心里还是犯嘀咕，不知苏护会不会把女儿送进宫来，好让自己享受那夫妻之乐，正满心纠结不痛快呢。这时，只见午门内的臣子俯身跪地奏道：“臣在午门，瞧见墙上冀州侯苏护题了一首反诗，共十六个字。臣不敢隐瞒，特来请陛下裁决！” 随侍接过诗，铺展在御案之上。纣王一看，顿时大骂：“这贼子如此无礼！朕秉持上天好生之德，没杀这鼠辈，还赦免他让他回国，他反倒在午门写诗，大大羞辱了朝廷，罪不可赦！” 当即下令宣召殷破败、晁田、鲁雄等人，让他们统领六军，自己也要御驾亲征，一定要灭掉苏护的封国。当驾官立刻去宣召鲁雄等人前来见驾。不一会儿，鲁雄等人进宫朝见，行礼完毕。纣王说：“苏护反叛商朝，在午门题诗，严重辱没朝纲，实在可恨，国法难容！爱卿等统领二十万兵马作为先锋，朕亲自率领六军，去声讨他的罪行。” 鲁雄听完，低头暗自思忖：“苏护可是忠良之士，向来心怀忠义，究竟是何事得罪了天子，竟引得天子要御驾亲征，冀州这下可危险了！” 鲁雄为苏护着想，俯身奏道：“苏护得罪陛下，哪用得着陛下御驾亲征！况且四大镇诸侯都还在都城，尚未回国。陛下可指派一两位诸侯前去征伐，擒获苏护，治他的罪，这样既能彰显朝廷的威严，又何必陛下长途跋涉前往呢？” 纣王听了鲁雄的话，问道：“四位诸侯中，谁可以去征伐？” 费仲在一旁出班奏道：“冀州属于北方崇侯虎的管辖范围，可命崇侯虎前去征伐。” 纣王当即批准了这个提议。鲁雄在一旁心想：崇侯虎是个贪婪卑鄙、蛮横残暴的人，他带兵出征，所经过的地方，百姓必定遭殃，那百姓可怎么能安宁呢？现在西伯姬昌，仁德传遍四方，向来信誉卓着，为何不保举他呢？这样或许能两全其美。纣王正要传旨，鲁雄又奏道：“崇侯虎虽然镇守北方，可他的恩德和信誉还未能让百姓信服，恐怕这次出征无法彰显朝廷的威严和仁德。不如西伯姬昌，他一向仁义闻名，陛下若授予他符节和斧钺，赋予他军事指挥权，不用大动干戈，就能擒获苏护，治他的罪。” 纣王思索了好一会儿，最终都批准了这些奏请。特意下旨，让两位诸侯持符节斧钺，可自行决断军事行动。使者拿着圣旨前往显庆殿宣读，暂且不表。

且说四镇诸侯与两位丞相的饮宴还没结束，突然有人来报：“圣旨到！” 众人不知发生了何事。使者说：“西伯侯、北伯侯接旨。” 两位诸侯离席跪地，聆听圣旨宣读：

诏曰：“朕听闻‘君臣之间的名分至关重要，执行命令的原则不能有二。’所以‘君主召见，臣子不等车马备好就要前往；君主赐死，臣子不敢违抗命令。’这是为了彰显尊卑，重视使命。如今无道的苏护，狂妄悖逆，无礼至极，在殿堂之上忤逆君主，已经丧失了纲纪。朕赦免他回国，他却不思悔改，竟敢在午门写诗，公然反叛君主，罪不可赦。特赐给你们姬昌等人符节斧钺，可自行决断，前去惩治他的忤逆之举，不得宽容放纵，罪责要追究到底。特此下诏告知你们，钦此谢恩！”

使者宣读完毕，二人谢恩起身。姬昌对两位丞相和三位诸侯说：“苏护前来朝见商朝天子，还没进入殿廷，也没参拜圣上。如今诏旨中说他‘立殿忤君’，不知这话从何而来？况且此人向来心怀忠义，屡立战功，在午门题诗，其中必定有隐情。天子听信了什么人的话，要讨伐有功之臣？恐怕天下诸侯会不服。希望二位丞相，明日早朝时面见圣上，请求查明详情。苏护到底犯了什么罪？如果理由正当，讨伐他也可以。倘若理由不正当，就应当阻止。” 比干说：“君侯说得对！” 崇侯虎在一旁说道：“‘君王的话如细丝，传出来就像粗绳。’如今诏旨已下，谁敢违抗？况且苏护在午门题诗，必定有缘由，天子怎么会无缘无故挑起事端？如今八百诸侯，若都不遵从王命，肆意猖獗，那王命就无法在诸侯间施行，这可是自取祸乱之道啊！” 姬昌说：“您说得虽有道理，但只是片面之词。您不知道苏护是忠良君子，向来赤胆忠心，一心为国，教导百姓有方，治理军队有法。这些年以来，并无过错。如今天子不知被什么人迷惑，竟然兴师问罪于好人，这一举动，恐怕不是国家的祥瑞之兆。只愿当今不要动干戈，不要进行杀伐，大家共同享受太平盛世。况且战争是凶险之事，军队所到之处，百姓必定会受到惊扰，还会劳民伤财，穷兵黩武，师出无名，这可不是太平盛世该有的景象。” 崇侯虎说：“您说的固然有理，可您难道没想到，君命不可违，一切身不由己。况且这是天子的明确旨意，谁敢违抗，来给自己招来欺君之罪呢？” 姬昌说：“既然如此，您可先领兵前行，我的军队随后就到。” 众人于是各自散去。西伯对两位丞相说：“崇侯虎先去，我暂时回西岐，再领兵跟进。” 随后大家各自散去，暂且不表。

第二天，崇侯虎来到教场，整顿人马，辞别朝廷，踏上征程。再说苏护，离开朝歌后，和众多士卒没过多久就回到了冀州。苏护的长子苏全忠，率领众将出城迎接。父子相见后，一同进城，在帅府下马，众将到殿前见过苏护。苏护说：“当今天子政治失当，天下诸侯前来朝见，不知是哪个奸臣，暗中向天子奏报我女儿姿色出众，昏君便宣我进殿，想把我女儿选进宫中做妃子。当时我当面劝谏，没想到昏君大怒，要治我忤逆圣旨的罪。幸好有费仲、尤浑二人保奏，才赦免我回来，还想让我送女儿进宫。当时我心里十分不痛快，便在午门偶然题了诗句，就此反商。现在昏君肯定会点派诸侯前来问罪。众将官听令，暂且把人马训练好，城墙上多准备些滚木炮石，以防敌军攻打。” 众将领命，日夜防备，丝毫不敢懈怠，严阵以待。

且说崇侯虎率领五万人马，当天就出兵，离开朝歌，向冀州进发。但见：