第一○八回 强欢笑蘅芜庆生辰 死缠绵潇湘闻鬼哭

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等了一会儿，王夫人让人去找宝玉。小丫头来到新房，只见五儿正在那里插蜡烛。小丫头便问：“宝二爷去哪儿了？” 五儿说：“在老太太那边喝酒呢。” 小丫头纳闷道：“我刚从老太太那里来，是太太叫我来找的。哪有他在那边，反倒叫我来找的道理。” 五儿说：“这我就不知道了，你到别处找找吧。” 小丫头没办法，只好回来，路上遇见秋纹，便问：“你看见二爷去哪儿了吗？” 秋纹说：“我也在找他。太太们都等着他吃饭呢，这时候他能去哪儿？你赶紧回去回禀老太太，别说他不在家，就说他喝了酒，不太舒服，不想吃饭，先躺一躺，过会儿再来，请老太太们先吃饭。” 小丫头依言回去，把话告诉了珍珠，珍珠又如实回禀了贾母。贾母说：“他本来就吃不多，不吃就算了。让他歇歇吧。告诉他今儿不用过来了，有他媳妇在这儿呢。” 珍珠便对小丫头说：“你听见了吧？” 小丫头答应着，也不便多做解释，就在别处转了一圈，回来汇报说已经告诉了。众人也没太在意，便吃起饭来，饭后大家散开坐着聊天，暂且不表。

再说宝玉一时伤心，走了出来，正没了主意，只见袭人追了上来，问他怎么了。宝玉说：“没什么，就是心里烦闷得很。不如趁他们喝酒，咱们俩到珍大奶奶那边逛逛去。” 袭人道：“珍大奶奶就在这儿，咱们去找谁呀？” 宝玉说：“不找谁，就去看看她现在住的屋子怎么样。” 袭人只好跟着，一边走，一边跟宝玉说话。走到尤氏那边，有一个小门半开着，宝玉本想进去，又停住了。只见看园门的两个婆子坐在门槛上聊天。宝玉问道：“这小门平时都开着吗？” 婆子说：“平时都不开。今儿有人来说，老太太要用园里的果子，所以才开着门等着。” 宝玉便慢慢朝那边走去，果然看到腰门半开着，他抬脚就要进去。袭人赶忙拉住他说：“别去了，园里不干净，平时都没什么人去，别撞见什么不好的东西。” 宝玉仗着酒劲，满不在乎地说：“我才不怕那些。” 袭人苦苦劝阻，不让他进去。婆子们这时上来说：“如今这园子安静多了。自从那日道士把妖怪捉走后，我们摘花、打果子，一个人也常来常往的。二爷要是想去，我们都跟着，这么多人，怕什么。” 宝玉听了很高兴，袭人也不好再勉强，只好跟着。

宝玉走进园子里，只见满目皆是凄凉景象，那些花木都已枯萎，还有几处亭馆，彩色的装饰早已剥落。远远望去，有一丛翠竹，倒还长得茂盛。宝玉一看，说道：“我自从生病后就出园，住在后边，连着好几个月都不让我到这里来，没想到转眼间就这么荒凉了。你看，只有那几杆翠竹还郁郁葱葱的，这不是潇湘馆吗！” 袭人道：“你几个月没来，连方向都记不清了。咱们光顾着说话，不知不觉都走过怡红院了。” 她回过头，用手指着说：“这才是潇湘馆呢。” 宝玉顺着袭人的手望去，说：“可不是走过了嘛！咱们回去看看。” 袭人道：“天晚了，老太太肯定等着吃饭呢，咱们该回去了。” 宝玉没有吭声，沿着老路，径直往前走。

你道宝玉虽然离开大观园快一年了，难道就真的忘了路吗？其实是袭人怕他看到潇湘馆，想起黛玉又要伤心，所以故意说错，想混过去。哪知道宝玉一门心思就想着往潇湘馆去。袭人见他走得急，只好赶紧跟上。只见宝玉站在那里，像是看到了什么，又像是听到了什么，便问道：“你在听什么呢？” 宝玉说：“潇湘馆里还有人住着吗？” 袭人道：“大概没人了吧。” 宝玉说：“我明明听到有人在里面哭，怎么会没人呢！” 袭人道：“你这是疑心了。平常你到这里，常听林姑娘伤心哭泣，所以现在你还觉得有哭声。” 宝玉不信，还要再听。婆子们赶忙追上来说：“二爷，快回去吧。天已经晚了，别的地方我们还敢走走，可这里路又偏僻，还听人说林姑娘死后，常有人听到哭声，所以大家都不敢来。” 宝玉和袭人听了，都吓了一跳。宝玉说：“可不是嘛。” 说着，眼泪就掉了下来，哭道：“林妹妹，林妹妹，都是我害了你呀！你别怪我，这都是父母做主，不是我负心啊。” 他越说越悲痛，竟放声大哭起来。袭人正不知所措，只见秋纹带着几个人匆匆赶来，对袭人道：“你好大的胆子，怎么带二爷到这里来了！老太太、太太他们派人到处找，刚才腰门上有人说看见你和二爷到这儿来了，可把老太太、太太们吓坏了，还骂了我一顿，叫我赶紧带人来。还不快回去！” 宝玉仍在痛哭不止。袭人也顾不上他哭，和秋纹两个人拉着他就走，一边走，一边给他擦眼泪，还告诉他老太太很着急。宝玉没办法，只得跟着回去。

袭人知道老太太不放心，便把宝玉又送回贾母那边。众人都还在等着，没有散去。贾母一见宝玉，就对袭人说：“袭人，我平常觉得你懂事，才把宝玉交给你，你今天怎么带他到园子里去了！他的病才刚好，要是撞上什么不干净的东西，又发起病来，可怎么办呀？” 袭人也不敢辩解，只能低头不语。宝钗见宝玉脸色不好，心里着实吃惊。倒是宝玉怕袭人受委屈，说道：“大白天的，怕什么。我因为好久没到园里逛逛了，今儿趁着酒兴就去走了走。哪那么容易就撞上什么呀！” 凤姐在园里吃过亏，听到这话，吓得寒毛都竖起来了，说：“宝兄弟胆子也太大了。” 湘云说：“不是胆子大，是心思太实。也不知道是去会芙蓉神了，还是去寻什么仙了。” 宝玉听了，也不搭话。只有王夫人急得一句话也说不出来。贾母问道：“你到园里有没有被吓到？这次就算了，以后要逛园子，可得多带几个人。不然大家都早点散了吧。回去好好睡一觉，明天一早过来，我还得找补找补，让你们再乐一天。可别因为他再闹出什么事来。” 众人听了，便告辞贾母，各自散去。薛姨妈就到王夫人那里住下了。史湘云仍留在贾母房中。迎春则去了惜春那里。其余人也都各自回家，暂且不表。只有宝玉回到房中，唉声叹气。宝钗心里明白是怎么回事，但也不去理会他，只是怕他这样忧愁烦闷，勾起旧病，便进里间把袭人叫来，仔细询问宝玉到园子里到底是怎么个情况。不知道袭人会怎么回答，且听下回分解。