第180章 百草堂之毛叶石楠

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云岭镇的晨雾还未散尽，百草堂的雕花木门便被撞得哐当作响。王宁正往药柜里码放新晒的黄芪，闻言抬头，见刘家阿婆跌跌撞撞冲进来，发髻松散，鬓角的白发被汗水黏在脸上，\"少东家！快救救我家虎娃！他烧得直说胡话！\"

王宁搁下药匣，墨色长衫下摆扫过药碾子。他生得剑眉星目，鼻梁高挺，常年浸在药香里的手指节修长，此时却微微发颤——自入秋以来，这样的场景已不知重复了多少回。后院传来药罐沸腾的咕嘟声，混着当归与陈皮的气息，在潮湿的空气中发酵成令人不安的味道。

\"郑大夫已经在诊堂等着了。\"张娜从账房匆匆赶来，月白色襦裙上还沾着墨迹。她素来打理百草堂的银钱往来，此刻却亲自端着铜盆，\"先给虎娃擦擦身子降降温。\"

穿过垂花门时，王宁瞥见廊下挂着的毛叶石楠标本。这株去年采的药材叶片早已干枯蜷曲，叶脉间的绒毛却依然倔强挺立，像极了云岭镇百姓在怪病中挣扎的模样。三日前，郑钦文神色凝重地将他拉进书房，摊开泛黄的医书：\"高热、咽痛、齿衄...这症状，非得毛叶石楠配伍不可。\"

诊堂里弥漫着浓重的腥甜气息。虎娃躺在竹榻上，小脸烧得通红，牙龈渗着血丝，喉间发出痛苦的呜咽。郑钦文摘下玳瑁眼镜，镜片上蒙着层白雾：\"脉象洪数，舌绛苔黄，与前日病逝的李阿公如出一辙。\"他的灰布长衫下摆沾着泥渍，显然是匆匆赶来。

王宁探手搭脉，指尖触到滚烫的皮肤，心中一沉。药香混着血腥气涌进鼻腔，他忽然想起今早市集的异常——往日随处可见的毛叶石楠竟一株难寻，药农们支支吾吾，只说\"被孙记全包了\"。

\"孙玉国！\"王雪踢开侧门冲进来，鹅黄色的裙摆沾着草屑。她生得眉眼灵动，此刻柳眉倒竖，\"那老狐狸和钱多多联手，把毛叶石楠价格炒到十两银子一斤！西街王婶子哭着求了半天，连半片叶子都没买到！\"

张娜手中的铜盆险些落地：\"十两？够寻常人家过半年了！\"

王宁起身望向窗外，灰云压得极低，仿佛要将整座镇子碾碎。他摩挲着腰间的药囊，那是父亲临终前亲手缝制的，针脚歪歪扭扭却满是温度。\"去后山。\"他突然开口，\"阿雪，你和二狗去采野生的，记得带雄黄驱蛇虫。\"

\"可是哥，高海拔的老林子...\"王雪咬着下唇，欲言又止。她当然知道，那里常有豺狼出没，更有传说中的山魈作祟。

\"带上这个。\"林婉儿不知何时出现在门口。她一袭月白色劲装，腰间缠着墨绿色软鞭，发间别着枚毛叶石楠形状的银簪。这位总在山林中神出鬼没的护道者，此刻眼神却格外温柔，\"卯时三刻，朝阳初照岩壁时，毛叶石楠的药效最佳。\"

夜色如墨时，王雪和刘二狗背着竹篓出发了。刘二狗扛着粗木棍走在前面，虎背熊腰的身影在月光下投下巨大的影子：\"妹子别怕，俺这身板能挡三只狼！\"

王雪白了他一眼，将浸过雄黄的布条系在腰间：\"少吹牛，上次是谁被野蜂追着跑了二里地？\"话虽如此，她的手却悄悄摸向怀中的罗盘——那是林婉儿临别时塞给她的，说是能避开瘴气。

山路愈发陡峭，腐叶在脚下发出诡异的沙沙声。突然，一声狼嚎划破夜空，刘二狗立刻横起木棍挡在王雪身前。月光穿过树梢，在他脸上投下斑驳阴影，额角的旧疤在冷汗浸润下泛着青白——那是三年前为救采药人留下的。

\"别怕，它们在试探。\"王雪强作镇定，从怀中掏出火折子。火苗跃起的瞬间，她瞥见林间闪过几双幽绿的眼睛，心跳陡然加快。就在这时，一声清越的口哨声传来，狼群竟齐刷刷转身，消失在密林深处。

\"是林姑娘！\"刘二狗长舒一口气，木棍重重杵在地上。王雪望着月光下若隐若现的白衣身影，忽然明白为何总有人说，林婉儿是山中精怪所化——她就像这山林的一部分，神秘而强大。

与此同时，百草堂内，王宁正对着药炉皱眉。炉火映得他面容忽明忽暗，手中的药勺无意识搅动着药汤。张娜轻手轻脚走进来，在案头放下一碟桂花糕：\"先吃点东西吧，你都熬了三个通宵了。\"

\"孙玉国不会善罢甘休。\"王宁盯着沸腾的药汤，蒸腾的热气模糊了他的视线，\"他这次垄断毛叶石楠，恐怕不只是为了钱...\"话音未落，窗外突然传来重物坠地的声响。

两人冲出门，只见地上躺着个浑身是血的乞丐。乞丐怀中死死抱着个油纸包，指缝间渗出褐色液体：\"少东家...孙记...假药方...\"话未说完，便没了气息。

王宁颤抖着打开油纸包，里面是半片发黑的毛叶石楠。月光下，叶片上的绒毛泛着诡异的紫色——这分明是用毒草染色的赝品！

暴雨如注，孙记药行的紫檀木柜台被砸得咚咚作响。孙玉国把玩着手中的翡翠扳指，目光扫过满地狼藉的药罐。钱多多浑身湿透地闯进来，绸缎长衫紧贴在身上，活像只落汤鸡。

\"孙老板！那王宁不知从哪弄来的真货，已经开始免费施药了！\"钱多多抹了把脸上的雨水，声音里带着哭腔，\"咱们囤的那些假货，根本卖不出去！\"

孙玉国冷哼一声，扳指在柜台上划出刺耳的声响。他年过半百，身形微胖，保养得当的脸上总带着三分笑意，此刻却笑里藏刀：\"慌什么？山高林密，谁知道他们采的毛叶石楠有没有毒？\"他转动着扳指，眼中闪过一丝阴鸷，\"去，找几个嘴碎的婆子，就说百草堂的药越喝病越重。\"

钱多多眼睛一亮：\"妙啊！不过...万一被戳穿...\"

\"蠢货！\"孙玉国猛地拍案，震得药罐里的药材簌簌作响，\"等他们反应过来，病人们早被折腾得奄奄一息了！\"他起身走到窗前，望着雨幕中模糊的百草堂招牌，嘴角勾起一抹冷笑，\"王宁那小子，还是太嫩了。\"

另一边，百草堂内，王雪和刘二狗正被围得水泄不通。二人浑身泥泞，却笑得合不拢嘴——竹篓里堆满了新鲜的毛叶石楠，叶片上还挂着晶莹的水珠。

\"快！张阳药师，这些得赶紧炮制！\"王宁快步迎上来，目光在王雪身上扫过，见她除了几处擦伤并无大碍，暗暗松了口气。

张阳从药碾旁抬起头，布满皱纹的脸上露出欣喜：\"来得正好！这批叶子绒毛厚实，药效比往年的都好！\"这位头发花白的老药师，此刻像个孩子般搓着手，\"我改良了炮制方法，药效至少能提升三成！\"

就在众人忙碌时，门外突然传来哭喊声。王宁心头一紧，快步走出去，只见李阿公的儿媳瘫坐在地，怀中抱着昏迷的孙子，泪水混着雨水滑落：\"百草堂的药有毒！我儿喝了之后，烧得更厉害了！\"

人群顿时炸开了锅。\"退钱！还我血汗钱！\"的喊声此起彼伏。王雪气得浑身发抖，冲上前就要理论，却被王宁拦住。他蹲下身子，仔细查看孩子的症状，眉头越皱越紧——这症状，竟与服用了相克药材后的反应一模一样。

\"让开！\"郑钦文拨开人群，黑框眼镜上蒙着层水雾。他迅速搭脉，脸色瞬间变得惨白，\"是乌头！这孩子误食了乌头！\"

王宁猛地起身，目光扫过人群中几个神色慌张的身影。他心中已然明了，却不动声色地说：\"各位乡亲，这孩子是误食了剧毒的乌头，与我们的药无关。若不信，我愿意当场试药！\"

说罢，他径直走向药炉，舀起一碗刚熬好的汤药，仰头一饮而尽。张娜惊呼一声，想要阻拦却已来不及。王宁抹了把嘴角，朗声道：\"我若没事，还请各位相信百草堂的药材！\"

时间仿佛凝固了。众人屏住呼吸，盯着王宁。片刻后，他面色如常，声音清亮：\"开始施药吧。\"人群中响起一阵窃窃私语，质疑声渐渐变成了赞叹。

暗处，钱多多缩着脖子溜走了。他刚转过街角，就被孙玉国的手下拽进小巷。孙玉国撑着油纸伞站在雨中，伞面滴下的雨水在他脚边汇成小溪：\"办砸了事，就想跑？\"

钱多多扑通一声跪下：\"孙老板饶命！那王宁太狡猾了！\"

\"废物！\"孙玉国一脚踹过去，\"明天，你去散播消息，就说王宁试药是使了障眼法。另外，派人盯着后山，绝不能让他们再采到毛叶石楠！\"

雨越下越大，孙玉国的身影消失在雨幕中。钱多多抹了把脸，分不清是雨水还是泪水。他望着手中沉甸甸的钱袋，咬了咬牙——有些事，一旦开始，就再也回不了头了。

深夜，百草堂后院。王宁独自坐在药圃里，望着月光下的毛叶石楠出神。张娜端着一碗姜汤走来，在他身边坐下：\"在想什么？\"

\"你说，孙玉国为何如此执着于毛叶石楠？\"王宁摩挲着叶片，绒毛柔软却坚韧，\"普通药材，就算垄断也赚不了这么多钱。\"

张娜将姜汤递给他，热气氤氲中，她的眼神透着忧虑：\"我打听到，半月前有个外地商人来找过孙玉国，出手阔绰，指定要大量毛叶石楠。\"

王宁猛地抬头，眼中闪过一丝警惕：\"外地商人？什么来头？\"

\"不清楚。只知道那人戴着斗笠，遮得严严实实，连孙玉国的亲信都没见过他的真面目。\"张娜叹了口气，\"但有件事我觉得蹊跷——自从那人来过，孙玉国就开始疯狂收购毛叶石楠，甚至不惜得罪同行。\"

王宁握紧拳头，指节泛白：\"看来，这事没那么简单。阿雪他们去后山采药时，你安排几个可靠的伙计暗中保护。还有，密切关注孙记药行的动静。\"

张娜点点头，正要说话，突然听到墙外传来细微的响动。王宁示意她噤声，悄悄摸向墙角。月光下，一个黑影正鬼鬼祟祟地往药圃里撒着什么。

\"谁！\"王宁大喝一声，抄起墙角的扫帚扑过去。黑影 心里猛地一紧，转身就跑，却被突然窜出的刘二狗扑倒在地。

\"放开我！\"黑影挣扎着，声音尖锐。王宁举着灯笼凑近，发现竟是钱多多！他怀中的油纸包散落一地，里面是灰白色的粉末——正是能让植物枯萎的砒霜！

\"孙玉国让你干的？\"王宁蹲下身子，目光如炬。钱多多别过脸去，咬紧牙关不说话。刘二狗气得要动手，被王宁拦住：\"把他送官，让衙门的人审问。\"

钱多多突然 狰狞大笑起来：\"送官？你们以为这就完了？孙玉国早有后手！后山的毛叶石楠，你们一株都别想再采到！\"

王宁心头一紧，意识到更大的危机还在后面。雨不知何时停了，月光洒在药圃里，毛叶石楠的叶片在风中轻轻摇曳，仿佛在预示着即将到来的风暴。

残月如钩，悬在云岭镇后山的峭壁之上。林婉儿倚着千年古柏，墨色软鞭在指尖缠绕出诡异的弧度。山风掠过她月白劲装，发间那枚毛叶石楠银簪微微颤动，映出远处鬼鬼祟祟的黑影——七八个蒙着黑巾的汉子，正背着装满桐油的陶罐，朝毛叶石楠生长最密集的山谷摸去。

\"果然来了。\"她轻声呢喃，声音被呼啸的山风撕成碎片。掌心的罗盘突然发烫，指针疯狂旋转，这是她与王雪约定的示警信号。

与此同时，百草堂内灯火通明。王宁盯着钱多多供出的密信，信纸边缘还带着潮湿的苔藓痕迹。\"后子夜，火焚...\"他攥紧信纸，抬头望向更漏，子时已过三刻。

\"哥！林姑娘传来消息！\"王雪撞开房门，发丝凌乱，\"孙玉国雇了山匪，要烧了整片毛叶石楠林！\"她腰间罗盘的青铜指针直指后山，泛着妖异的红光。

张阳药师猛地站起，药臼里的药材洒了一地：\"万万不可！那些百年老株一旦焚毁，至少十年难以恢复！\"老人布满老茧的手微微颤抖，他比谁都清楚，毛叶石楠生长缓慢，高海拔区域更是十年才结一次籽。

王宁抓起墙角的药锄，冷声道：\"备马！阿雪，你带张阳去通知猎户们；二狗，召集伙计守住谷口；娘子，看好药铺，别让他们趁火打劫！\"他转身时，瞥见墙上父亲留下的训诫：\"医者仁心，药者良心\"，墨迹在烛光下泛着暗红，仿佛在无声警示。

马蹄声撕破夜色，王宁与林婉儿在山脚下会合。月光照亮她紧抿的唇角，银簪下暗藏的机关已然开启，露出三寸薄刃。\"他们分了三拨，东西谷口各有两人，主火在中央断崖。\"她抽出软鞭，鞭梢扫过岩石，溅起一串火星，\"这些人身上有血腥味，不像普通山匪。\"

话音未落，西侧谷口突然传来惨叫。王宁心头一沉，催马狂奔。等他们赶到时，只见两名猎户倒在血泊中，身旁散落着半块烧焦的毛叶石楠——火势已经蔓延到灌木丛，噼啪声中，紫色火焰异常刺眼。

\"是磷粉！\"林婉儿软鞭甩出，卷着沙土扑灭火苗。她蹲下查看尸体，指尖沾起一抹黑色粉末，\"这是西域的'鬼火粉'，燃烧时会产生剧毒烟雾。\"她突然抬头，目光如电，\"有人想彻底断了云岭镇的生路！\"

王宁瞳孔骤缩。远处断崖方向传来惊天动地的爆炸声，火光照亮半边天空。他握紧药锄，锄柄上父亲刻的\"百草济世\"四个字硌得掌心生疼：\"先救火！\"