第5章 蓝根护佑，医道情长

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在悠悠华夏大地的一隅，有一座宁静祥和的小镇，名为清平镇。镇中，生活着一位备受敬重的老中医，名叫陈济生。他一生与草药为伴，对每一味药材都了如指掌，其中，板蓝根在他的从医历程中，留下了诸多动人且意义深远的故事。

陈济生初次接触板蓝根，是在他年少时跟随师父上山采药的经历中。那是一个阳光明媚的春日，师徒二人穿梭于郁郁葱葱的山林间。在一处向阳的山坡上，师父停下脚步，指着一丛绿色的植物说道：“济生，这便是板蓝根，可别小瞧了它。”陈济生蹲下身子，仔细端详着。只见板蓝根植株矮小，叶片呈长圆状椭圆形，边缘略有波状起伏，叶色翠绿，充满生机。其茎直立，略带紫色，上面还分布着一些细小的绒毛。

板蓝根喜欢温暖湿润的气候，对土壤要求并不苛刻，在肥沃疏松、排水良好的沙质壤土中生长最佳。它有着顽强的生命力，即便在一些较为贫瘠的土地上，也能努力扎根生长。陈济生自此便对板蓝根格外留意，每次进山，都会观察它在不同环境下的生长状态。他发现，山间小溪旁的板蓝根，因水分充足，叶片更为宽大厚实；而在山坡高处，虽土壤肥力稍逊，但板蓝根凭借自身坚韧，也能茁壮成长，只是植株相对矮小一些。

随着对板蓝根的观察日益深入，陈济生开始钻研它的药性。在师父的悉心教导下，他了解到，板蓝根味苦，性寒，归心、胃经。这味看似普通的草药，却有着清热解毒、凉血利咽的强大功效。它就像一位忠诚的卫士，能在人体遭受温热之邪侵袭时，挺身而出，将邪毒驱赶出去。

在清平镇，有一年春天，一场突如其来的瘟疫席卷而来。许多百姓出现发热、头痛、咽喉肿痛等症状，一时间，整个小镇笼罩在一片恐慌之中。陈济生看着患病的乡亲们，心急如焚。他想起了板蓝根的特性，知道它或许能成为对抗这场时疫的有力武器。于是，陈济生带领徒弟们，漫山遍野地采集板蓝根。他们不辞辛劳，从清晨到日暮，将一捆捆板蓝根背回药铺。

回到药铺后，陈济生顾不上休息，立刻指挥徒弟们进行炮制。他们将板蓝根洗净、晾干，然后切成小段，放入大锅中煎熬。药汤熬好后，陈济生亲自挨家挨户地送去，叮嘱患病的百姓按时服用。在他的悉心照料下，许多百姓的病情逐渐得到了缓解。发热退去，咽喉疼痛减轻，大家对陈济生感激不已，而板蓝根也在这场时疫中声名远扬。

然而，陈济生在使用板蓝根的过程中，并非总是一帆风顺。有一次，邻镇的一位年轻书生前来求诊。书生面容憔悴，咳嗽不止，还伴有低热的症状。陈济生为他仔细诊断后，发现他体内既有温热之邪，又因长期苦读，身体较为虚弱，属于虚实夹杂之症。陈济生在药方中加入了适量的板蓝根，以清热解毒。但用药几天后，书生的病情并未如预期般好转，反而出现了腹泻的症状。